서문
세계는 우주 탐사를 경쟁적으로 뛰어들면서 우주의 새로운 사실을 알게 되고 이로 인해 우주에 대한 이해와 통찰을 얻고 있습니다. 하지만 경쟁적인 탐사로 인해 또 다른 문제들도 생겨나고 있습니다. 그 중 가장 큰 문제는 바로 우주 쓰레기 문제입니다. 우주 쓰레기는 통제가 힘든 우주에서 수많은 인공위성 및 여러 탐사선등이 수명이 다했을 때 통제력을 잃어버린 물체들로, 여러 우주 탐사의 목적을 지닌 탐사선 그리고 지구에 낙하로 인한 위험등으로 우리의 안전에 많은 위협을 주고 있습니다.
우주 쓰레기가 만들어지는 원인
우주 쓰레기가 만들어지는 원인은 다양합니다. 인공 위성에서 떨어져 나간 파편, 우주 탐사선에서 추진을 위해 떨어져 나간 부품, 우주 정거장에서 수명이 다해 더 이상 통제불가능한 모듈, 그리고 우주 비행등에서 무게를 줄이기 위해 떠날 때 뒤에 버리고 간 물체들로 인해 생겨 납니다 이러한 우주 쓰레기들은 처음 우주 개발이 시작되는 때에는 워낙 그 차지하는 비중이 작아 문제시되지 않았지만 현재는 위성개수만 14000여 개가 넘어가는 이 시점에서 쏘아 올리고 통제 불가능한 위성 및 물체등 역시 꽤나 많은 양이 쌓여 문제로 대두되고 있다.
부피나 크기가 커다란 우주 발사체들은 꽤나 심각한 위험요소로 분류되고 있다. 특히 허블 우주 망원경 같은 크기의 대형 물체는 수명을 다해 지구의 중력으로 인해 대기권으로 다시 빨려들때 그 피해 등에 대해 문제가 될 수 있기 때문입니다
그리고 소형 잔해물 역시 새로운 다른 위성을 빠른 속도로 부딪혀서 부술수 있는 있는 힘이 있기에 이에 대한 처리를 위한 노력이 필요한 시점이다 하겠습니다.
우주의 분노로 인해 재해?
앞서 말한 여러 우주 잔해물들이 우리 머리위로 떨어지는 것은 불가능하다고 생각하고 있을지도 모르겠습니다. 대기권에서 대부분 타버려 우리의 안전을 위협하지 않는다고 말입니다. 하지만 이는 잘못 알고 있는 사실입니다.
지금 현재도 계속적으로 중력에 의해 많은 인공 잔해물들이 떨어지고 있습니다. 올해 1월에 한반도 인근 추락가능성에 대한 뉴스와 문자를 받아 본 경험이 있으실겁니다.
물론 잠깐의 문자나 뉴스였기에 그리고 이 물체가 사람이 없는곳에 떨어졌기에 이에 대한 경각심은 크지 않지만 이번사례만으로도 충분히 우주의 쓰레기는 우리의 위협이 될 수 있다는 것을 알려주었습니다.
조그마한 경고의 사건들이 터지고 큰 재앙이 다가오는 하인리히 법칙 처럼 언젠가는 많은 우주쓰레기는 우리에게 충분히 위협이 될 수 있습니다.
그리고 우주쓰레기와 인공위성등은 우리 밤 하늘의 밝기를 밝혀 우리 생활 및 야생 동물들에게 여러 좋지 않은 영향을 미칠 것이라고 최근에 영국 왕립 천문학회에서 발표하였습니다.
지금처럼 경쟁적으로 인공위성을 무작위로 발사하였을 경우 수많은 별들이 우리 지구위에 떠 있는 것과 같은 현상을 볼 수도 있지 않을까 생각이 됩니다.
우주 쓰레기 관리와 청소 기술
우주 쓰레기 문제를 해결하기 위해 다행히 국제기구에서의 대처 방안에 대한 연구가 일어나고 있고 이를 위한 움직임 역시 만들어지고 있습니다. 국제 우주 쓰라지 조정위원회 및 외기권 평화이용위원회등이 그 예입니다. 더 나아가 우주쓰레기를 청소하기 위해 기술들이 개발되고 이뤄지고 있습니다.이러한 기술들은 로봇, 레이저, 전자기장를 이용하여 우주 쓰레기를 없애고 수거하는 데 사용되고 있습니다.
다만 아직은 권고수준이기에 그 심각성을 날로 커지고 있습니다.
이런 쓰레기에 대한 대처는 기어가는 수준이라면 인공위성등을 쏘고 있는 속도는 어마하게 늘어나고 있습니다.
일론 머스크가 CEO인 스페이스X는 미국정부로부터 1만 2천여 개를 쏘고 관리할 수 있도록 이미 허가를 받은 상태이고 현재 한 개의 발사체에 60여 개를 동시에 발사하는 등 그 속도는 기하급수적으로 늘어가고 있습니다.
우주 쓰레기와 우주 탐사의 미래
우주의 탐사는 지구의 편리성과 우주의 새로운 사실등을 알아낼수 있는 중요한 것 중 하나입니다. 하지만 규칙과 규정이 없이 무작위적으로 위성이 발사된다면 이로 인한 우주 쓰레기가 기하급수적으로 늘 것이고 이에 대한 문제 역시 늘어나게 됩니다. 이러한 문제를 위한 해결방안이 동시에 진행되지 않으면 우주 탐사는 인류에게 위험과 어려움이 계속적으로 증가할 것입니다. 미래의 우주 탐사선과 위성들이 수명이 다 되었을때 이를 관리할 수 있는 개발도 위성의 발사만큼이나 그 연구도 중요합니다..
맺음말
우주에 대한 연구는 우리 인류의 발전에 필수 조건이라 할 수 있겠지만 이러한 가능성을 현실화하기 위해서는 우주 쓰레기 문제를 계속 신중하게 다뤄야 합니다. 현재까지의 우주의 연구와 노력은 많은 도움을 주었지만, 앞서 말한 여러 요인들을 고려하고 앞으로의 우주 계발의 속도를 내기 위해서는 더욱 효과적인 우리 쓰레기에 대한 해결책을 찾기 위한 노력이 필요합니다.
같이 볼만한 과학적 궁금증 추천글
번개가 생기는 원리는?
'과학' 카테고리의 다른 글
| 염색샴푸와 염색약의 염색원리 (0) | 2023.10.02 |
|---|---|
| 얼음은 왜 물에 뜰까요? (0) | 2023.09.16 |
| 철새들은 어떻게 길을 찾아갈까요?(Ft 자기장) (0) | 2023.09.13 |
| 먹구름은 왜 검은색일까? (구름은 흰색인데) (0) | 2023.09.11 |
| 전기를 만드는 방법(원리) (0) | 2023.09.10 |
